Es un arte vivo, muchas veces anónimo y esencialmente religioso, funerario o político. las representaciones son generalmente símbolicas porque el cuerpo humano tiene poca importancia. Se caracteriza por el nombre, la talla de los monumentos. Mientras por la arqueología del mundo antiguo los buscadores se encuentran delante vestigios de un pasado cumplido y sin relación con el presente.